Süsinik-nanotorud (CNT) on torukujulised nanostruktuurid, mis moodustuvad ühe või mitme grafiidilehtede kokkurullimisel. Neil on ainulaadsed mehaanilised, elektrilised ja termilised omadused, mis mängivad materjaliteaduses ja insenerirakendustes mitut rolli.
Esiteks on CNT-del suurepärane elektrijuhtivus. Üheseinalised süsinik-nanotorud võivad saavutada ülisuure elektronide liikuvuse, muutes need sobivaks juhtivate polümeeride, komposiitmaterjalide või elektroonikaseadmete juhtivuse suurendamiseks. Andurites, superkondensaatorites ja paindlikes elektroonikaseadmetes kasutatakse CNT-sid sageli ülitõhusate juhtivate võrkudena, et parandada üldist jõudlust.
Teiseks on CNT-del erakordsed mehaanilised omadused. Nende tõmbetugevus ja Youngi moodul ületavad palju terase omasid, muutes need oluliseks täiteaineks komposiitmaterjalide tugevdamisel. CNT-de lisamine polümeer- või metallmaatriksitesse võib oluliselt parandada materjalide tugevust, sitkust ja kulumiskindlust, säilitades samal ajal nende kerged omadused. Seda tugevdavat efekti kasutatakse laialdaselt lennunduses, autotööstuses ja konstruktsioonimaterjalide valdkonnas.
Lisaks on CNT-del suurepärane soojusjuhtivus ja keemiline stabiilsus, mistõttu need sobivad soojusjuhtimismaterjalide, energiasalvestusseadmete ja katalüsaatorikandjate jaoks. Energia salvestamise valdkonnas muudavad CNT-de suur eripind ja juhtiv võrgustruktuur need ideaalseks lisamaterjaliks liitium-ioonakude, superkondensaatorite ja kütuseelementide jaoks. Keskkonna- ja keemiavaldkonnas saab CNT-sid kasutada katalüsaatorikandjate või adsorbentidena saasteainete eemaldamiseks ja reaktsiooni kiirendamiseks.
